天際出現一抹紫紅色的朝晖，一輛青帷驢車駛進炊煙袅袅的青蘆村。

　　驢車停穩，季婈和謝家人一起下了驢車，向送他們回來的錢府家丁道謝後，朝家走去。

　　趴在謝大背上的謝顯華，擔憂的看着眉頭緊蹙的季婈。

　　一路上，他已經問明白，季婈需要辣椒做什麼。

　　“季婈，一定要找那個紅辣椒嗎？
能不能用山茱萸代替？
山茱萸也是辣口的。
”

　　季婈沒精打采的擡頭看了謝顯華一眼，耷拉着秀眉。

　　“嗯，非它不可。
”牛都吹出去了，沒有辣椒，做不出風味魚，怎麼收場？

　　她歎息，做風味魚幹的配方，是老一輩經過千百次試驗，方子的調整過無數遍，才生成的完美方子。

　　沒有紅辣椒，口感會大打折扣。

　　“紅辣椒長什麼樣？
我幫你找找。
”謝顯華看不得季婈愁眉苦臉的模樣。

　　“哎……”

　　季婈蹙着眉。

　　“一般的辣椒植株兩尺左右，一枝分兩叉，葉子呈橢圓形，開小白花，果實不足小指粗。
、”

　　她見謝顯華真的有認真在聽，便說得詳細點，

　　“辣椒綠變紅進入成熟期，頭尖如筆嘴，頂端花蒂，内裡中空，薀藏密集米黃色扁圓平籽，味道辛辣……”

　　半響，謝顯華遲疑道：“我好像見過。
”

　　“诶？
”季婈耷拉的眉眼瞬間飛揚，精神十足：“在哪裡？
”

　　謝顯華擰眉，努力回憶……

　　突然，“咻——”

　　小路旁的籬笆院裡，一個陶碗飛出來，直沖季婈面門。

　　“小心！
”

　　謝顯華的心一提，瞳孔微縮，大喊。

　　季婈唬了一大跳，險險避開。

　　缺了口的陶碗，貼着季婈的面頰滑過“啪——”掉在地上，摔成碎片。

　　季婈與謝家人不約而同擰眉，停下腳步，朝籬笆院内看去。

　　籬笆院中，一個長相奸猾，臉上布滿麻子的青年男子。

　　他左手一籃子雞蛋，右手一隻老母雞，正用力掙開，死死抱住他小腿的老婦人，和一個四五歲的小娃兒。

　　老婦人身上衣裳補丁摞着補丁，面容蠟黃。

　　小娃兒頭發稀黃，腦袋大，身子瘦小，全一副營養不良的模樣。

　　祖孫眼看快拖不住麻子臉青年了，頓時哽咽哭訴起來。

　　“殺千刀的喲！
強盜啊！
搶東西啦——”

　　小娃兒一看祖母哭了，頓時急白了臉，張口咬住麻子臉青年的腿。

　　“遭瘟的撒手，老子弄死你！
狗入的玩意，張一副狗牙是吧？
”

　　麻子臉大怒：“你們本來就還不上銀錢，反正這些東西過幾天就是老子的。
”

　　說到這，他擡起下巴，高高在上道：“老子拿自家的東西，怎麼不行？
我呸！
滾——”

　　罵畢，麻子臉朝地上吐了口濃痰，擡腳朝小娃兒的腦袋踹去。

　　那力度與狠勁，大有把人往死裡踢的打算。

　　季婈的小臉倏地一沉，這對祖孫她認識。

　　她們是強子的老娘和孩子。

　　強子為人仗義，這段時間強子幫她頗多，她怎麼可能眼睜睜看着，強子的老娘和孩子被欺負？

　　季婈迅速彎腰拾起一塊小石子，用力朝麻子臉的後腦勺擲去。

　　“啪！
”準頭極好！

　　“哎喲！
”

　　麻子臉青年大叫一聲，摸着後腦勺，嘶嘶倒抽冷氣，怒吼道：“誰他娘的敢砸老子！
”

　　“你姑奶奶我。
”

　　季婈雙手叉腰，秀眉毛倒豎。

　　謝家衆人最近對季婈雷厲風行的行事作風，逐漸習以為常。

　　一家老小，看到麻子臉兇神惡煞，當即快走幾步，站在季婈身邊，把她擋在身後。

　　季婈看到謝家人的舉動後，嘴角微微勾起，心底暖洋洋的。

　　有人陪着一起共進退，這種感覺真好！

　　“喲，這不是去挖死屍的謝家麼？
”麻子臉青年吹了個響亮的口哨。

　　季婈往前一步，冷冷睨着麻子臉青年。

　　記憶中，此人是望水村裡的二流子，望水村村長胡慶是他的表叔，平日裡做盡混蛋事。

　　他因長相，被人戲稱為胡麻子。

　　“咦？
謝三怎麼還沒死啊？
老子還以為能上你謝家吃頓喪席呢。
”

　　麻子臉青年，砸吧着嘴，露出可惜的神色。

　　謝家人全黑了臉。

　　“你，你嘴巴放幹淨點。
”謝二氣得胸膛劇烈起伏。

　　“啧啧啧，我好怕啊，哈哈哈哈。
”

　　麻子臉青年賤兮兮的笑，輕蔑的掃過謝家所有人的臉，笃定謝家全是軟柿子。

　　他朝謝家人的方向又一口濃痰砸地。

　　“我呸，一家子老弱病殘，還想替人出頭？
顧好你們自己吧。
”

　　“呵。
”

　　季婈冷笑，謝家人屬包子性子，她的性子可不是！

　　她三步并作兩步，出其不意蹿到胡麻子身後，手指猛地掐在胡麻子提着雞蛋籃子的手腕穴位上。

　　一陣酸疼難忍的滋味襲來，胡麻子慘叫一聲，手中無力，臂膀徒然垂下。
倏然松開雞蛋籃子。

　　季婈冷哼，眼明手快奪了過來，腳尖發力，一下踹進胡麻子的膝蓋後窩。

　　“砰！
”

　　胡麻子即時跪在強子娘面前。

　　“你找死！
”

　　胡麻子一張臉扭曲漲紅，臉上的麻子擠在一塊，凹凸不平，格外醒目，醜得讓人不想直視。

　　季婈嫌棄的用腳碾了碾胡麻子，不讓他起身。

　　胡麻子惱怒的攥起拳頭，掙紮起身，想找回場子。

　　突然，一個四方紙包從胡麻子的袖兜中掉了出來。

　　胡麻子臉色微變，伸手欲撈紙包，紙包從指間縫隙中掉落，落在他跪在地上的膝蓋旁。

　　謝顯華一直留意着胡麻子。

　　當他看到突兀出現的紙包，落在季婈的視線死角處，再看胡麻子極力想要掩飾的小動作，頓時心頭一跳。

　　“季婈——快，他腳下有東西！
”

　　季婈視線一轉，看到紙包後，立馬伸出腿，腳尖靈活一勾。

　　紙包倏然劃拉到季婈腳下。

　　她彎腰拾起紙包，看了眼神色變得難看的胡麻子，慢慢打開紙包。

　　白色的粉末呈現在衆人面前。

　　季婈用手指輕輕碾搓，一股苦杏兒味傳來。

　　“這是什麼？
”季婈的聲音繃成冷冰冰的線。

　　沒搶到紙包的胡麻子，臉露懊惱，眼神閃爍，悶悶道。

　　“沒什麼，是面粉，對，就是面粉，你快還給我！
”

　　“哦？
”季婈勾唇，冷笑：“還你？
可以啊，我喂你吃點應該沒事吧？
”

　　胡麻子臉色刷的白了。

　　“不不不，我記錯了，這不是面粉，是别的東西。
”

　　季婈壓下心底的怒火，掩在袖子下的指間，倏然出現一根金針，乘其不備刺了過去。

　　胡麻子盯着不斷放大的長針，大驚，瞪着眼，慌亂質問：“你幹什……”

　　話未說完，金針刺下……

　　胡麻子神情徒然恍惚起來。

　　季婈取出一枚銅闆，系在一根細繩上，手捏細繩一端，吊着銅闆在胡麻子眼前，她手腕輕晃。

　　一下，一下，又一下……

　　吊在細繩下的銅闆，開始有規律的擺動。

　　胡麻子的眼神更加渙散了……

　　“誰給你的砒石粉？
”

　　“表叔。
”

　　“他給你砒石粉做什麼？
”

　　“給青蘆村的魚投毒，讓青蘆村的魚會賣不出去。
”

　　“你給幾家投毒了？
，目的是什麼？
”

　　“暫時隻有強子一家，下一個謝家……表叔說：要讓青蘆村的人都絕望，才能逼青蘆村的人交出誘魚的神奇方子。
”

　　“你娘的絕望！
我揍死你！
”

　　不知何時回來的強子，聽了個大概。

　　他無法忍住心頭的怒火，腳步咚咚咚沖過來，攥起沙包大的拳頭，狠狠朝精神恍惚的胡麻子臉上搗去。

　　“砰砰砰——”

　　胡麻子被砸倒，渙散的眼漸漸聚焦，他腦子突然清醒過來。

　　他蓦然想到剛才他中邪一樣，說了很多不該說的話，頓時駭得面無人色。

　　再看眼前用殺人的眼神瞪着他的強子，頓時心驚膽戰，當即手腳并用，連滾帶爬的往外逃。

　　季婈看胡麻子沒有往望水村逃，而是沖向汾通縣的方向，徒然靈光一閃。

　　“強子哥，别追了，讓他走。
”

　　季婈和謝顯華幾乎異口同聲。

　　兩人喊完人，皆驚訝的看了對方一眼，對方竟和自己想到一塊去了……

　　季婈和謝顯華默契一笑，各自轉開頭，看向強子。

　　強子朝胡麻子的身影狠狠啐了一口，忿忿不平：“跑得比兔子還快。
”

　　他走到老娘和孩子身邊，确定兩人沒事後，才來到背着謝顯華的謝二跟前，伸手拍了拍謝顯華的後背。

　　強子聲音洪亮：“哈哈哈哈，你小子命大，以後肯定是個有後福的。
”

　　說到這，強子突然回過味來，問道：“對了，你們怎麼不讓我追那孫子？
我還沒打夠呢！
”

　　“強子哥，不讓你追過去，是擔心事情鬧大了。
”

　　強子呸了一聲，面上忿忿：“鬧大就鬧大，怕他個鬼！
”

　　謝顯華沉吟。

　　“麻子臉跑了，胡慶得不到消息，不會一計不成再生一計，咱們也不用時時提着心提防。
”

　　“你是說，先把魚成功賣出去，再算賬？
”強子遲疑的問。

　　季婈附和：“對，至于算賬。
”她緩緩眯起眼：“以後有的是機會！
”

　　“哇——爹，魚都死了。
”

　　小娃兒看到滿滿幾大缸魚，全都翻了肚白，頓時哭得上氣不接下氣。

　　強子老娘背過身，默默用袖子拭着淚。

　　強子看着老娘和孩子如此難過，想到家裡幾乎斷了炊，心好像被一隻手攥緊一般，喘不上氣。

　　他雙手用力的來回搓臉，強打起精神。

　　“沒事，我去借點糧，這兩天再去外面找點零活幹。
”

　　季婈心底悶悶的難受，如果有辣椒，就好了。

　　制作風味魚幹的活不少，強子也可以做，等賣了魚幹，他日子也能好過點。

　　“季婈。
”

　　季婈擡眸疑惑的朝謝顯華看過去：？

　　謝顯華看着她，一雙黝黑的眸，慢慢綻開笑意：“我想起來，哪裡有辣椒了。
”