番外之前世篇

　　是夜, 嶺南五河一帶。稷山素水鎮滇雲村。

　　素水鎮是坐落在稽山南邊的一個富庶的村鎮。面臨嶺南五大河，背靠稷山。依山傍水, 本是鳥鳴山間, 村民日出而作日落而息，安甯又富足。滇雲村在素水鎮的最南邊兒，靠山, 難得在如此深夜還吵吵嚷嚷。火把連成長龍, 從村頭排到村尾，将整個村子照得燈火通明。

　　尖銳刺耳的嬰兒啼哭聲, 或高或低的人聲仿佛在避諱什麼, 細細索索。混合着雜亂的腳步聲和呼喊, 所有人心都提到嗓子眼。伸手不見五指的黑夜為這個村子披上了一層古怪的陰森。

　　天幕黑沉沉地壓墜下來, 與遠處影影重重的山巒交接。擡頭一看, 頭頂不見一絲星光。雲層遮住了月色, 暗的深沉。砸無邊的黑暗下，擠擠攘攘舉着火把的村民将村尾的蘇家小院圍了個水洩不通。劣質的火把飄出煙灰籠在人群的頭頂，熏得人睜不開眼。

　　此時, 蘇家小院人群的最中央擺着一個香案。香案正中央擺着一隻香爐, 香爐裡點着香, 旁邊擺了一碟糖酥。如此寒酸的供品, 已經是這個村子能拿出來最好的東西了。

　　一個少女被被五花大綁地仰躺在地, 呼吸微弱，生死不知。

　　少女的兩隻胳膊被反剪着綁在身後, 膝蓋以下的腿不自然地扭曲着。散亂的頭發披在身後, 破爛的衣裳被井水打濕, 皺皺巴巴地黏在身上。纖瘦的身子因為痛楚在不停地發着顫，腰部以下衣裳啪嗒啪嗒地滴着水。定睛一看, 那水落到地上，紅殷殷的一片。

　　不必說，定是躺在地上那少女身上的血。血水蔓延，打濕了泥土。不過是眨眼的過程，她趴伏的那一塊地的泥巴都紅了。一張消瘦的鵝蛋臉此時白得像鬼，她半合着眼簾，氣息奄奄。嘴唇幹的爆皮，嘴裡不知在咒罵着什麼，無端滲人。

　　不知何時，似乎找回了力氣。她搭在地上的手指痙.攣似的抖動了一下，刷地睜開了眼睛。

　　兩條腿扭曲地折着，應當是被人打斷了的。冷汗順着她的額頭一滴一滴地滑下來，她一聲不吭。濡濕的頭發搭在前額，遮住了半張臉。發縫之中，一雙雙眼充血。不止是眼淚還是火光，她正透過濕漉漉的頭發正狠狠地瞪着眼前的一群人。

　　人群從中央散開，緩緩地走出了三個人。

　　最左邊黑皮粗手的短打中年漢子勾着腰，亦步亦趨地跟在一個穿着綢衣的老人身邊。這人正是這個院子的主人，也是她名義上的父親蘇大柱。右手邊打扮體面的綢衣老人，是滇雲村的村長。最中央為首的是一個和尚打扮的年輕人。俊眉修目，身形高大，與四周骨瘦如柴的村民格格不入。

　　如此炎熱的天氣，他一身幹淨的白色裟衣包的密不透風。光頭，高額瓊鼻，頭頂上卻沒有點戒疤。胸前挂着一百零八顆佛珠竄成的佛串，一副出家人打扮。他靜靜地凝視着地上的少女，表情無悲無喜。眼神似悲憫，又似冷酷，仿佛冷眼旁觀一隻掙紮求生的蝼蟻。

　　這人不是旁人，正是蘇家據說有仙緣的長子，也是素水鎮有名望的大師，蘇恒。

　　雖然是蘇家的長子，但十五歲被遊曆高僧帶走便與蘇家斷了年息。跟随老和尚修煉多年，老和尚身死道隕以後獨自返鄉，如今成了滇雲村推演避災的高僧，恒先生。

　　村裡人得了他的庇佑，哪怕他年紀輕，誰也不敢在他跟前輕易造次。

　　“誰準你這麼看恒先生！”蘇大柱眼疾手快，過去就是一腳。

　　這一腳踹在少女的腰窩，他腳勁兒不小，踹得人一聲悶哼。衆目睽睽之下，所有人都聽到‘咔嚓’一聲骨頭斷裂的聲音。村長卻搓着手，生怕好不容易來的活神仙被少女的不識好歹給氣走。點頭哈腰地道歉，扭頭又罵：“你這死丫頭給我在地上趴着！趴好了！”

　　鮮血又流出來，有那心軟的瞥過頭去，不忍再看。

　　在場人，誰也不敢說蘇大柱半句不是。畢竟這是蘇家養大的女兒。

　　蘇大柱沒注意蘇恒微微蹙起的眉頭，踢了一腳便收了腿。轉頭瞪了一眼立在一旁的蘇家婆娘。見她沒點眼色，就瞪着一雙眼睛巴巴地看着蘇恒，頓時沒好氣道：“瞧你這沒眼色的！沒看到村長和恒先生來了？還不快進屋端闆凳出來！”

　　蘇家婆子被他突然大聲給吓得一抖，反應過來，忙不疊地進屋搬凳子。

　　蘇家家貧，家裡也沒幾把椅子。她動作快，就将堂屋吃飯的那一條長凳給抱出來。似乎想跟蘇恒多親近親近，端着凳子便殷勤地放到他跟前。

　　蘇恒沒留心她，低頭看着地上的少女，手指一顆一顆地撚着佛珠。

　　蘇家婆娘沒得到蘇恒的注視，讪讪地退回去。

　　蘇大柱兩步上前，攙住村長的胳膊将人扶坐下。扭頭剛想去拉蘇恒。不過手剛一伸過去，被他自然地躲開了。他讪讪地搓了搓手，倒也沒介意。自從幾年前蘇恒回來便已經是這幅模樣，獨居一室，既不與村裡人來往也不與蘇家人往來。仿佛他們不是骨肉血親。

　　心裡有些難過，他殷勤地喚了聲蘇恒：“恒先生您快進來坐，快坐下。”

　　蘇恒并沒有搭理，淡淡地瞥了一眼蘇恒，擡腿走到了毓丫的旁邊。

　　他盯着少女的腿看，一言不發。他不說話，一旁的蘇恒卻漸漸心虛，急切地解釋道：“恒先生，并非我下手太狠。而是這丫頭太沒良心，半點不顧及村子的暗衛。能為喚醒山神出一份力，是她莫大的福分。她居然不聽恒先生的安排，連夜逃跑。”

　　“是啊，若非她實在太能跑，我們也不會動手。”蘇家婆娘湊過來，連忙幫腔。

　　蘇恒閉了閉眼，沒有說話。

　　蘇大柱與蘇家婆娘對視一眼，頓時有些慌。不知道他這幅神情是不是生氣了？

　　可是，看了一眼地上奄奄一息的少女，兩人心中不免覺得委屈。他們這麼做也是為了大家好。旁人不是蘇家人，不知道毓丫這死丫頭有多能跑。既然她是喚醒山神大人的關鍵，必然是不能跑的。毓丫這死丫頭若不打斷腿，那是誰也抓不住她的……

　　頭頂上夜色黑沉沉的，壓得人透過不氣。蘇恒不說話，在場誰也不敢說話。氣氛沉悶的仿佛凝滞，坐在闆凳上的村長，連呼吸都不敢太用力。

　　須臾，蘇恒吐出一口氣，擡頭看向了天空。

　　他安靜地凝視頭頂。村民們舉着火把，安靜地等着。有些心急的，也學他擡頭望天。

　　不知過了多久，雲層裡似乎有什麼動了一下，蘇恒的眉頭驟然擰起來。他手指快速地撥動着佛珠，複又瞥了一眼少女。頭發遮住了少女的面容，但在場所有人都知道這不過是一個十幾歲的瘦弱姑娘家罷了。這樣小的年紀，肩上承擔着一個鎮子的人命。

　　若非逼不得已，蘇恒也不想用這樣的方法。隻是如今這世道，朝廷無用，颙鳥現世。五河幹涸，再耽擱下去，這幾個村子上千條人命就要斷送在這次旱災裡……

　　他于是蹲下身，與地上的少女平視。

　　少女擡起了那雙充血的眼睛，似乎看清了面前的人是誰，她的雙眼瞬間盈滿了眼淚。此情此景之下，卻堅持不滾落下來。毓丫不明白，為什麼是她？素水鎮下是那麼多村子，村子裡有那麼多人。蘇恒想要讓一個人獻祭有那麼多選擇，為何偏偏是她？

　　她梗着脖子，毓丫一眨不眨地盯着蘇恒的眼睛。企圖從這雙疏淡的眸子裡找到半點不舍，畢竟是一起長大的。她還是蘇家為他養大的妻子，蘇恒當真就沒有舍不得？

　　但很顯然，他或許有愧疚，但并沒有絲毫的舍不得。火光中，白袈裟的和尚心存愧疚，隻是愧疚他對不起她。愧疚她的這一條年輕的生命，因為他的決定可能要斷送在這裡。

　　啞着嗓子，毓丫緩緩地開口：“……蘇恒，你就沒有什麼話要對我說嗎？”

　　他似乎歎了口氣，聲音很輕，一陣風過便散在了風裡。蘇恒斂起了眼中的神色，嗓音冷淡又理所當然：“阿彌陀佛，施主，貧僧法号慧濟，并非蘇恒。”

　　毓丫臉色一白，一滴熱淚滾落下來，眼中似乎有什麼東西碎裂了。

　　蘇恒眼睫微動，低聲念了句佛。

　　少女眨動了眼睛，忽然輕笑了起來。

　　不知是在笑自己的自作多情，還是在笑自己到了這一步還對蘇恒這個人抱有幻想。明明早已被疼痛抽幹了力氣，她卻哈哈大笑出聲。她想擡手給他一巴掌，卻因為雙腿已斷起不來。隻是在伸手的瞬間，被離得近的蘇家婆娘給按住了。

　　“你幹什麼！竟敢對恒先生不敬！”蘇家婆娘尖細的嗓音哆嗦地叫道。

　　毓丫卻仿佛不曉得疼，雙手向蘇恒的方向伸着，劇烈地掙紮起來。

　　她斷掉的雙腿在地上摩擦，越蹭越劇烈，血色無聲地蔓延。毓丫卻仿佛不知疼痛般堅持地要給蘇恒一巴掌。蘇恒蹲着沒動，神情無動于衷。

　　“你放開她。”

　　“什麼？”

　　蘇恒緩緩擡起眼簾：“女施主，請你放開她。”

　　蘇家婆娘一愣。張了張嘴，想說什麼。

　　蘇恒卻伸了手，将她撥到一邊去。

　　他挪了兩步，蹲到毓丫的面前，俯下身去。毓丫趁機便給了他狠狠一巴掌。

　　這一巴掌又恨又重，清脆的巴掌聲在蘇家小院響起，所有人都靜下來。蘇大柱喉嚨一哽，上前就想給打人的丫頭一個教訓。隻是他還未過來便被一隻胳膊攔住了。蘇恒擋在毓丫的跟前，高大的聲音将她遮掩起來。蘇恒的臉被扇到一邊，轉過來的瞬間，白皙的臉頰迅速紅腫起來。

　　“你以為挨了我一巴掌就夠贖罪了？你以為你這一巴掌，就能抵得上我斷掉的這一雙腿？”

　　毓丫惡狠狠道：“你做夢！”

　　“嗯。”

　　蘇恒擦掉嘴角的血漬，神情無悲無喜。

　　毓丫卻被他這無動于衷給激得雙眼泣血。她一把抓住蘇恒的衣領，揪着扯過來質問他：“這就是你要對我說得話麼蘇恒？這就是你所謂的教義？難道佛家教義是教你怎麼殺人不眨眼？怎麼背信棄義？你讓我等你十年，這就是十年後你給我的答案？！”

　　“你與貧僧終究是沒有緣分，早在十年前，師傅便已然斬斷了貧僧的塵世情緣。”

　　“蘇恒！”

　　“貧僧欠你的，貧僧會償還。”

　　“你償還？你拿什麼償還！”

　　蘇恒不說話了，垂下了眼簾擋住她通紅的雙眼。不論毓丫怎麼嘶吼，他都不置一詞，仿佛一尊沒有感情的佛像。

　　“今日所做之事雖是天命所歸，也是貧僧一人之過。女施主若是要恨，姑且隻記恨貧僧一人吧。”

　　他話還沒說完，少女一爪子抓花了他的臉。

　　撕裂的疼痛傳來，鮮紅的血順着臉頰滑下去，滴到了潔白的袈裟上。

　　場面頓時就是一靜，蘇恒怔怔地蹲在地上還沒動身。就看到身邊人影一閃，他擡手攔住又要擡腳踹人的村長，冷冷道：“不必，這是貧僧該受的。”

　　村長還有話說，但一對上蘇恒涼涼的眼神，所有的話都湮在了嗓子裡。

　　蘇恒沒有擦掉臉上的血漬，也沒有管臉上的傷口，任由他挂在臉上。潔白的袈裟上血迹點點，他低聲念了句佛便拿掉了少女揪着他衣領的手站了起身。旁邊的人都驚呆了。蘇恒自幾年前回鄉以後，從未有過如此狼狽姿态。這還是第一次，他衣裳沾了血。

　　無視了一旁蘇家人殷切的目光，蘇恒歎了口氣走到香案前。香爐裡的香已經燒到了半截，香灰落到香案上，擺出了一個古怪的形狀。蘇恒眉頭一皺，繞着香案快步走了一圈。

　　村民們不知他在看什麼，心都提起來。就見他繞着香案走一圈後，仰頭看着了天空。

　　無邊的黑暗籠罩着山岚和村落，天空連月色和星辰也吝啬照耀這片土地。火光映照之下，更顯得道路兩旁的樹木鬼魅與陰森。村民們不曉得他們到底在看什麼，隻擠在一起怯生生地看着他們。

　　所有人站在原地，戰戰兢兢的不敢有任何動作。火把将蘇家小院照得亮如白晝，卻并沒有給這些人帶來多少寬慰。站在堂屋的屋檐下扶着牆壁的老太婆偷摸瞥着蘇恒，又看了一眼地上倒在血泊裡的少女在偷摸地抹眼淚。毓丫這丫頭，她一直是當孫媳婦兒看的……

　　蘇大柱和村長等人面面相觑，屏息等着。

　　空氣中有甜膩的血腥味，不必說，是從地上的少女身上傳來的。

　　黃肌瘦的村民們安靜地等着，嘴裡嘀嘀咕咕地念着佛。有那不忍心的，聽到少女痛苦的呢喃隻能将腦袋扭過去不敢看，卻沒有一個人站出來為她說一句話。

　　“唉，造孽啊……”許久，終于還是有人忍不住小聲地嘀咕了一句。

　　“毓丫才十五歲，眼看着就要說人家，唉……”

　　“造什麼孽？這不也是沒法子想的事兒麼！若不是日子實在過不下去，誰又幹得出這等下地獄的事兒。”一個坡腳的老太太捂着自家孫子的眼睛，小聲地歎，“一會兒三年沒落過水了，五河的水都被烤幹。沒糧食，沒水吃，不請山神縣令，村裡孩子們都要活不下去了……”

　　“唉，就望着山神老爺能快些顯靈，快點将那等妖怪給趕出去。唉，可憐了毓娘年紀輕輕就要……”

　　“噓！噓！”這話還沒說完就立即被鎮長打斷，鎮長呵斥道，“又在哪瞎說什麼！”

　　“你可笑的恒先生在做法，絮絮叨叨地吵什麼吵！”他一手指指點點，疾言厲色地叱罵道，“女人家就是頭發長見識短，都到這個時候了還說這等沒用的。就是你們叽叽喳喳個沒完，到時候就你們家田不得庇佑，看你們還敢不敢嚼舌根頭！”

　　被村長這麼一吼，說小話的人頓時不敢多言了。

　　旁邊有村民趕忙附和道：“恒先生出家人最是慈悲。這麼做也為了咱們村，為了大家夥兒能活下去。隻要咱們山神醒了，殺了那隻妖怪，咱們鎮子就有救了！”

　　“再說山神是神仙。毓丫一個野丫頭能有這等機緣，指不定能長命百歲！”

　　“這可是旁人求都求不來的福分啊……”

　　“可不是？旁人哪有那等福氣嫁給神仙……”

　　“噓噓，都别吵了，再吵，擾得恒先生算不準就遭了！都别吵，閉嘴……”

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　　細細索索的話時斷時續地傳到耳邊，蘇恒的眉頭皺得越來越緊。

　　村民們被他眼睛掃的心口一涼，頓時閉嘴，低下頭去。

　　蘇恒也沒開口斥責，他保持着隻是沒動，依舊是等。

　　天空陰沉沉的，似乎有什麼東西在動。一陣風緩緩地撥開了厚重的雲層，就看到被雲霧擋住的月亮漸漸地露出臉來。蘇恒擡起一隻手，手指快速地掐算。許久，他幽幽地吐出一口氣，冷聲道：“時辰快到了，快把人收拾幹淨，擡上山。”

　　說起來，素水鎮自三年前突然大旱。烈陽炙烤着大地，硬生生将五河稷山一代烤得滴水不剩，三年顆粒無收。如今餓殍遍野，瘟疫肆虐，村民為了活下去，易子而食。富庶的鎮子遭此大難，村民們上天無門下地無路，當真是别無他法了。

　　“是。”得了蘇恒的吩咐，村民們擡着一張步辇過來，七手八腳地将蘇毓擡上去。

　　這步辇是竹子新打的，料子很新，樣式簡陋。就是一把竹子的椅子兩邊扶手下面橫抻着兩根長竹竿。抻出來的兩頭和椅子的扶手兩邊都綁了紅繩子。打了結，有些不倫不類的。但這已經是滇雲村目前能拿出來最體面的東西。

　　毓丫姿勢怪異地趴伏在步辇上，或者說，架在步辇上。

　　那架勢不像是擡人，更像是綁畜生。兩條斷了的雙腿被硬生生拗正。雖然傷口已經不流血了，但這般來回的擺弄，早已沒辦法接。劇烈的疼痛刺激得毓丫幾度暈厥，冷汗一股一股地流下來。若是有那眼尖的人能看清，必然知道，她身上其實穿得不是紅衣。而是鮮血硬生生染紅了衣裳。

　　即便是疼，毓丫硬生生撐住了沒哼聲。

　　步辇擡起的瞬間，劇烈的颠簸帶動了斷掉的雙腿，她也依舊咬着牙沒昏過去。毓丫紅着一雙仇恨的眼睛是是盯着蘇恒的後腦勺，手攥着步辇椅子的扶手，用力到青筋暴突。火把的光映照在她的眼睛裡，她此時要将身邊這些人的臉一張一張都記到心裡去。

　　蘇恒自然感受到了目光，須臾，他到底是回了頭。

　　火光映照下，他清晰地看見這一雙漂亮的桃花眼，和眼睛裡燃燒着的熊熊火光與無邊恨意。心中忍不住一頓，蘇恒自己也說不清是什麼感受，隻餘下滿心的無奈。他走到毓丫的身邊，擡手捂住了她的雙眼，嗓音淡得像此時山澗的霧氣：“若是疼，且睡一覺吧。”

　　毓丫不知不覺地閉上了眼睛，眼淚汩汩地流下來，潤濕了蘇恒的手掌心。

　　他眼睫微微顫抖了一下，什麼也沒說。

　　步辇被擡起來，鮮血還在一滴一滴地滴落下來。血腥氣早已被風吹散，隻剩下滿地暗紅的色澤。蘇恒凝視着這血水，以及終于閉上眼陷入沉睡的毓丫，冷峻的面容有那麼一瞬的皴裂。但很快又恢複了冷漠。他手撥了撥手腕上的佛珠，默念起了幾遍清心咒，将這一股澀意壓下去。

　　素水鎮的大旱關乎整個村子四個村莊的人命。再不請山神出手，多少人命枉死。舍一人而救衆生，這是必然他要承受的罪孽。佛曰，我不入地獄誰入地獄，那且讓他來做這入地獄的第一人吧……

　　心中如此歎息，他手一揮：“時辰到了，上山！”

　　蘇家小院本就在稷山的山腳下。出了蘇家小院，多走幾步路便是稷山的石碑。皓月從濃厚的黑霧中出來，茭白的月色如流水傾瀉下來，為山道披上了一層白紗。

　　大旱三年，草木枯萎，沿途的樹木幹枯得踩下去便咯吱一聲化作腓粉。村民們分作兩批，将步辇夾在人群中央。前頭是年輕上有些力氣的年輕人開道，後頭跟着村裡的老弱婦孺。一個村子，七十戶人家浩浩湯湯地擡着昏迷的毓丫便上了稽山。

　　蜿蜒的山道像一條盤踞在山體四周的巨蛇，螺旋向上。

　　走了将近半個時辰，一行人終于來到了山頂。說來也怪，大旱三年，稷山這一帶滴水未降。按理說，應該草木蕭疏，枯木死灰。但怪就怪哉，山腳下的草木河流确實早已幹枯，就這稷山的山頂卻郁郁蔥蔥。樹木掩映之下，一條蜿蜒的小路出現在衆人眼前。

　　月色照着山澗，樹木影影重重，清晰地嗅到泥土的氣息。林中夜鳥呱呱聲，頗有些應聲。村民們面面相觑，頗有些不敢前行。扭頭看向蘇恒，望着蜿蜒的小道踟蹰地停下來。

　　“不必怕，”蘇恒冷聲道：“山中有神靈，樹木才久久不枯。隻管前行便是。”

　　村民們素來信他，擡着毓丫便匆匆走上了小路。