是夜。

　　孟芊芊歇在了二嬸季氏為她安排的南廂房。

　　孟朗打算翻窗而入時，孟芊芊靜靜地喝了一口溫水：“門沒鎖。”

　　孟朗推開軒窗，大長腿一邁，整個人跨了進來。

　　他含笑看了孟芊芊一眼：“看你這架勢，專程等我？”

　　孟芊芊十二歲離家，至今已有六七年，孟朗與她感情再好也生疏了，何況二人的關系，從一開始便說不上親近。

　　他此時此刻，自帶熟稔的語氣，倒叫孟芊芊側目了一把。

　　不過，孟芊芊面上不顯，隻是靜靜地喝水。

　　“大半夜喝這麼多水，不怕找茅廁？”

　　孟朗笑着問。

　　孟芊芊道：“把你扔進茅廁，便不必找了。”

　　孟朗單手往後一撐，坐在了桌子上，随手抓了個果盤裡的果子，放在嘴裡重重一咬。

　　“咝——哪個下人擺的？這麼酸的桃？”

　　他險些酸掉大牙，嫌棄地将桃子扔回果盤，“我說，二嬸是多不待見你，下人們辦事也太不盡心了！”

　　孟芊芊沒理他。

　　孟朗想找點兒甜的，翻來覆去，不是酸桃便是酸梅與酸杏。

　　他連連吐舌，整個人都不好了。

　　孟芊芊道：“有事說事。”

　　孟朗被酸得差點兒忘了正事。

　　他斂起失态的表情，雙手抱懷，一本正經地說道：“一百兩，賣你個有用的消息。”

　　孟芊芊看向他：“一千兩。”

　　孟朗睜大眸子：“這麼大方？你不會是随口胡謅的吧？”

　　孟芊芊淡淡說道：“不是你先随口胡謅的？”

　　孟朗的眼底閃過一絲意外，但又迅速被一股情理之中的反應覆蓋。

　　他笑了笑：“果然變了不少呢。成天吃吃喝喝，一天私塾也不上，一個大字也不認的小胖丫頭，如今真是令人刮目相看呢！”

　　“罷了，念在你夫君誠意滿滿的份兒上，我白送你個消息好了。”

　　他跳下地，走到孟芊芊面前，一瞬不瞬地看着她，笑道，“做好準備，老爺子要棒打鴛鴦了。”

　　“老爺子棒不棒打鴛鴦，我不清楚，但今晚你要挨一頓胖揍倒是真的。”

　　孟芊芊說罷，反手一轉，一根擀面杖落入手中，自手心一轉，被她穩穩握住。

　　旋即她神色一凜，一棒子朝孟朗揮了過去。

　　這一招毫無預兆，換個人早已被她擊中。

　　令人驚訝的是，孟朗身形一縱，避過了一擊。

　　避得有些狼狽，發絲淩亂，退至門闆後，呼吸微喘。

　　“避開了。”

　　孟芊芊眯了眯眼。

　　看來這個家，有秘密的不止她一個。

　　孟朗理了理淩亂的發絲，說道：“早看到你的擀面杖了。”

　　找補。

　　孟芊芊看破不說破。

　　孟朗道：“不買我的消息，你可别後悔。”

　　孟芊芊再次拿起擀面杖。

　　孟朗本能地一蹦三尺，蹦到了門外。

　　孟芊芊卻隻不過是将擀面杖調轉了個方向。

　　“再不走，我可真不客氣了。”

　　“走就走，你别後悔！”

　　後悔？

　　她一個活了兩輩子的人，什麼大風大浪沒見過？

　　她會怕？

　　她但凡吭一聲，把名字倒過來寫！

　　“芊芊啊。”

　　翌日大清早，孟芊芊被三嬸興高采烈的聲音吵醒。

　　“三嬸，這麼早？”

　　她打了個呵欠。

　　嚴氏興沖沖地說道：“趕緊起了，周夫人上門了！”

　　“周夫人來了？”

　　孟芊芊驚訝。

　　嚴氏道：“來了呀。”

　　“哪個周夫人？”

　　孟芊芊尋思着不會是周楠嫣的母親，周将軍的妻子吧？

　　嚴氏笑道：“還能是哪個周夫人，在咱們幽州開了一間戲樓，成天給人說媒的周楊氏啊！”

　　孟芊芊眨了眨眼：“說、說媒？咱們家有人要說親嗎？”

　　嚴氏四下看了看，在床邊坐下，握住孟芊芊的手：“就是你呀！”

　　“我？”

　　孟芊芊指了指自己，“我成親了呀！”

　　嚴氏認真想了想道：“是啊，你成過親了。”

　　丫鬟挑開簾子。

　　季氏從容地進了屋：“老爺子不同意這門親事，打算讓人給你再說一門親。”

　　孟芊芊嗆到了。

　　昨晚深更半夜，孟朗說的棒打鴛鴦便是指這個？

　　嚴氏拉過孟芊芊的手：“走，咱們去瞧瞧。”

　　季氏嚴厲地說道：“她剛起，至少等她洗漱更衣。”

　　嚴氏回過神，讪讪道：“是是是，我差點兒忘了。”

　　孟芊芊對季氏道：“二嬸，你先去待客，我這兒有三嬸陪我就夠了。”

　　季氏點頭：“也好，我把岚兒留下，有什麼事你找岚兒。”

　　嚴氏嘟哝：“二嫂，你弄得像是我照顧不了芊芊似的。”

　　季氏嚴厲地說道：“你先把嘴上的點心擦幹淨再說。”

　　嚴氏忙去擦嘴。

　　早上偷吃了點桂花糕，真是的，又被發現了！

　　嚴氏脾虛脹氣，大夫讓忌口，可她總時不時偷吃，還回回都讓季氏抓包。

　　季氏出了屋子。

　　孟芊芊洗漱完畢，在岚兒的幫助下梳妝打扮了一番，與嚴氏一道去了花廳。

　　花廳内早已拉了一扇屏風。

　　孟芊芊從側門入，與嚴氏坐在屏風後。

　　季氏在廳堂内，與周夫人相談甚歡。

　　不多時，孟芊芊感覺身旁多了個人，扭頭一瞧，正是在啃桃子的孟朗。

　　孟朗不請自來地坐在了她身側。

　　嚴氏見到他，隔着孟芊芊，一巴掌呼上他腦袋，壓低嗓音道：“又逃課！”

　　孟朗結結實實挨了一下，揉了揉并不疼痛的腦袋道：“這不是我姐回來了，做弟弟的迫不及待想見見麼？”

　　孟芊芊呵呵道：“你确定是想見我，而不是想坑我？”

　　孟朗玩味兒一笑：“你這麼說可就太冤枉我了，老爺子鐵了心要攆走我那位既不中看也不中用的姐夫，我可是費了好大的勁兒才想出這麼一個兩全其美的法子。”

　　孟芊芊道：“兩全其美的法子，就是讓我再成一次親？”

　　孟朗道：“你先别急嘛。”

　　孟芊芊望向屏風外的周夫人。

　　周夫人笑道：“咱們孟家在幽州也是大虎，我這兒有個提議，與其一個個去挑，挑花了眼，不如來一場抛繡球招親！”

　　季氏怔了怔：“抛繡球招親？”

　　周夫人道：“是呀！鐘員外家的嫡女便是抛繡球招親，招了個舉人相公呢！”

　　孟朗對孟芊芊笑道：“我那既不中看也不中用的姐夫，應當能搶到你抛的繡球吧？”