“我們的鴨子下蛋了！”杜梅笑嘻嘻地抽掉了籃子裡的舊衣服，像變戲法似地變出了一籃子鴨蛋。

　　“哇！這麼多！”杜桂一下子瞪大了眼睛。

　　“這顔色真漂亮！”許氏将手上的面粉在抹布上擦了擦，随意揀起一枚鴨蛋細細端詳。

　　滿籃子的鴨蛋一水的深青色，有點像射山湖湖水的顔色，又更像黎明前澄清的天空，清雅溫潤，莫名讓人心神安甯。

　　“不光好看，個兒還大！”杜桂用雙手小心捧起一個，小大人似地掂了掂。她那小巴掌還沒有鴨蛋大。

　　“這有多少個啊。”許氏将鴨蛋放回去，兩眼放光地轉頭問杜梅。

　　“我沒來得及數，三四十個總是有的吧。”杜梅搖搖頭說。裝鴨蛋的時候，隻顧着高興了，哪裡還想着要過過數。

　　“我來數。”杜桂小跑着去下房找筐。

　　“梅子，我和你說件事。”許氏見杜桂跑出去了，遂拉着杜梅坐下。

　　“娘，家裡出什麼事了？杜櫻呢？”杜梅緊張地問。她環顧四周，沒見杜櫻。族長可是答應過她，要幫着照顧家裡的。

　　“放心，家裡沒啥事，櫻子出門放牛去了。這些日子你方嬸常來串門，你太婆隔三差五也會來看看。隻昨日你大伯和三叔一起找上門來，在院門口哀求了半晌，非要我讓你幫着他們滅蝗。”許氏睃了眼杜梅的神色，小聲說。

　　“您答應了？”杜梅秀眉微蹙地問。這些人明知道她娘心軟得跟個菩薩似的，偏讓她做為難的事。

　　“沒有，我也不想的，可……”許氏是個念舊情的人，哪裡招架得了大伯子和小叔子放低身段的苦求。

　　“娘，這事，我自有主張。暫且不說這個，我饞你做的餅子了。”杜梅心中糾結，一時不知說什麼，遂岔開了話題。

　　“你等着，馬上就有。”許氏聽了這話，趕忙洗了手，開始揉面。杜梅則挽了袖子，坐在竈間燒火。

　　“一、二、三……二十……三十六……”杜桂蹲在地上，越數越興奮，聲音尖尖細細的。

　　“餅好了，桂子，你要不要吃？”杜梅捏着塊香噴噴剛出鍋的餅子，伸到杜桂的鼻尖逗她。

　　“我不吃！”杜桂正專心數着，拼命搖頭，抵制香味。

　　“二十八？四十八？啊呀，數錯了！我數到哪了？”被杜梅一打岔，杜桂走了神，擡頭苦惱地說。

　　“哈哈……桂子，算了，别數了，吃餅吧。”杜梅笑着，捏捏杜桂皺起的小鼻子。

　　“我先吃，吃飽了再數。我就不信數不明白！”杜桂一臉不服氣，猛地在杜梅手裡的餅子上狠咬了一口。

　　“快洗洗手去，鍋裡有呢，别搶你姐的。”許氏笑着看兩姐妹嬉鬧。

　　“娘，我一會兒帶一個大點的籃子走，明天可能會有更多的鴨蛋。”鴨子已經開窩産蛋，今天隻撿到三成的蛋，後面恐怕要陸續增加。

　　“嗯，你鐘叔前幾日剛送了兩個大竹籃，山上野竹子編的，可結實了。”許氏心裡喜滋滋的，她們一家子辛苦了這麼

　　久，今兒終于看見收獲了。

　　許氏将晾涼的餅子包了幾塊，放在籃子裡，用塊藍粗布蓋着。又絮絮地叮囑了一回，才放杜梅離開了家。

　　杜梅一邊一個挎着籃子，剛走出家門就遇見扛着鐵鍬打算到田裡去的杜懷炳。

　　“梅子，你回來了？”杜懷炳的眼光在她臉上掃了掃。

　　“我們現下在七道溝村呢，我有事臨時回來的，鴨子還要有幾日才回來。”杜梅屈膝行禮。

　　“我和你說個事呗。”杜懷炳往路邊站站，拄着鐵鍬說。

　　“族長，您說。”杜梅打心眼裡感激杜懷炳，她在老王莊出了事，族長第一時間帶着鄉人來找她，這份恩情，自是要報的。

　　“咳咳咳，等你鴨子回來，幫咱村的田都滅一遍吧。”杜懷炳似有難言之語，佯咳了一陣，才開口說道。

　　“這是自然的，我能跑到外村去幫忙，哪能不幫自己族裡人的。”杜梅也沒想那麼多，隻順着他的話說。

　　“嗯嗯嗯，這就好。”杜懷炳又咳了一回。

　　“您病了？”杜梅瞅瞅杜懷炳的臉色，紅光滿面的，看着不像生病啊。

　　“沒有，沒有，最近大概煙抽多了。”杜懷炳連忙掩飾。

　　“族長，您是有其他話要說？”杜梅疑心頓起。

　　“，還不是你爺奶和大伯三叔嘛，他們怕你記仇不幫他們，讓我幫着說和說和。若你這次再不給他們幫忙，田裡當真是要絕收了！”杜懷炳見杜梅已然起疑，隻得全盤托出，不然到時候鴨子不入他們三家的田，大家都下不來台。

　　“這事，我娘已和我說過了。”杜梅低下頭，看着腳尖說。

　　“他們也是着急，我家門檻都差點被他們踏破了，他們已經下了保證，以後再不為難你們母女了。你就幫幫他們吧。”杜懷炳心裡打鼓，杜梅這丫頭脾氣犟得很，也不知能不能說得動。

　　“我們落難的時候，可沒見他們幫我們啊。”杜梅抽了下鼻子，擡眼望向遠方的田野。

　　“對，他們有些事确實做得過分，若是旁的事，我今兒斷不會插手幫他們。可這次蝗災是大事，不光縣老爺整日盯着，聖上還派了燕王來親自督辦。

　　我們杜家溝可是十裡八鄉最大的産糧大村，鴨群滅蝗又是你領頭幹的，若是發生絕收的事情，顔面上總是不好看。”杜懷炳知道杜梅委屈，但從大局出發，他不得不好言相勸。

　　“那好吧。”沉默良久，杜梅終于點頭答應。

　　杜梅倒不在乎自己得什麼褒獎，但杜懷炳是杜家溝的族長，還是十裡八鄉的裡正，若是自己族裡發生絕收這種丢面兒的事，對他的威信終歸是有影響的。杜梅做不出不報恩，反而給他惹麻煩的事。

　　“我就知道你是個通情達理的好孩子！”杜懷炳剛剛還揪着的心，聽了她的話，不禁歡喜起來。

　　“那我先走了，桃子還等着呢。”杜梅屈膝福了福告辭。

　　“去吧，去吧，在外頭多注意身體。”杜懷炳滿意地揮揮手。

　　吳村長的老婆晚上

　　加做了一大碗菊花腦鴨蛋湯和一碟小蔥炒鴨蛋。這兩道菜最受歡迎，清爽又解膩，杜梅将她娘做的餅分給大家嘗嘗，裹着小蔥鴨蛋，就着湯，每人都吃得又飽又舒坦。

　　“鴨蛋，我老家幽州有種更好吃的吃法呢。”胖衙役吃飽了，心滿意足地靠在椅子上，撫着肚子說。

　　“什麼吃法？”杜梅好奇地問。

　　“你們這兒喜好鮮食，我們那裡都是吃腌制的，嫌鮮的腥，但杜姑娘家的鴨蛋，吃着一點腥味都沒有，真是奇了。”胖衙役吧唧了下嘴，像是在回味。

　　“腌制的？好吃嗎？”杜梅對吃的有一種天生的執着。

　　“好吃？鮮、細、嫩、沙、油，啧啧，你若吃過了，一輩子都不能忘記那個味道！”胖衙役吸了口口水，一臉神往的樣子。

　　“瞧你那樣，趕明兒，我們上你家嘗嘗去！”瘦衙役被他說動了心，打趣道。

　　“嗳，别說你了，我想這一口好多年了，打我老娘病了以後，我都沒吃過了。”胖衙役沮喪地垂下了頭。

　　“這又不是啥難事，你讓你娘教你做就是了。”瘦衙役推了他一把。

　　“哪有你說的那麼容易！我聽我娘說，做腌蛋頂頂重要的是要有黃土，而且是要那種非常粘的黃土。”胖衙役睨了瘦衙役一眼。

　　“好了，别說這些有的沒的了，趕快該幹嘛幹嘛！”韓六站起來，理順了皂衣，催促道。

　　胖衙役的話，杜梅一字不落地聽進去了，可她心裡納悶，黃土怎麼腌鴨蛋？等她回去了，定要到廢稿家借本幽州州志瞧上一瞧。

　　杜梅姐妹又在七道溝待了兩日，每天都能撿到一籃子鴨蛋，并且一天比一天多。杜梅每日往返，心裡樂開了花。

　　這日過了申時，田裡就收工了。杜梅姐妹歸心似箭，婉拒了吳村長的留飯。收拾東西，趕着鴨子，趁天亮回到了杜家溝，韓六三人不放心，一直将她們護送到家。

　　鄉人見到杜梅姐妹回來，都非常熱情地和她們打招呼，看着她們的鴨子又大又壯，無不露出羨慕的表情。

　　許氏特意多做了菜，本想留韓六三人吃飯，但他們趕着回去向沈章華複命，遂直接取了馬，結伴回清河縣去了。

　　這一晚的二房院裡比過年還要熱鬧，得了消息的大丫，吃了晚飯急急地跑來看杜梅，村裡的婦人們揣着各自的心思，圍坐在月光溶溶的院裡，陪着唠家常。

　　入了夜，人群都散了，三個小的打鬧着去洗澡，院裡隻剩許氏和杜梅。

　　“梅子，明兒就要給村裡滅蝗了，那事……”許氏舊事重提，她隻怕杜梅不肯。

　　“娘，那日族長也找我，我不能讓他難做，便答應了。”杜梅低着頭，月光下，看不真切她的臉。

　　“我知道你不情願，但……你爹……”許氏欲言又止，聲音異常。

　　“娘，我沒有不情願。這次算是給他們長點教訓，看他們以後還敢欺負我們不！”杜梅依偎過來抱住許氏，中元節就快到了，她娘心裡定是想她爹了。2k閱讀網