“娘？娘！娘啊……”杜梅反身緊緊抱住許氏，這種失而複得來得太過驚喜，她一定要牢牢抓住。

　　許氏無聲抱住杜梅，淚雨滂沱。她在内室裡聽見了堂屋的審案，自己多傻啊，以為死可以解決一切，卻要十四歲的女兒為自己鳴冤告狀。

　　院裡沒有走的人，都驚異許氏死而複生，方氏也顧不上擦眼淚，趕忙奔回去告訴杜桃和杜桂，路上遇見杜樹，催着他去河灘上報喜。

　　杜櫻得了消息，一路跑到族長家，一隻鞋子都跑掉了，提在手上，來不及穿。杜桃和杜桂抱着杜松也來了。

　　這一家子娘幾個在杜懷炳堂屋抱成一團，又哭又笑。這種驟然失去的痛苦和劫後餘生的喜悅交雜在一起，酸甜苦辣百味盈心。

　　“快來謝謝縣老爺和族長！”許氏給每個孩子擦了擦眼淚，帶着她們行禮。

　　“莫謝莫謝，為百姓主持公道，乃本官職責。”沈章華擺手。

　　“都是梅子的大狗通人性，要不是它，我們也怕是趕不上救你娘。”杜懷炳上前把跪着的杜梅姐妹扶了起來。

　　聞言，杜梅一把抱住跟在許氏後面出來的黑妞，頭挨頭與它親昵地蹭蹭。黑妞伸出舌頭，溫柔地舔舔她的手。

　　原來，許氏一心尋死，眼見着水漫到了腰間，腳下一滑，沉到水裡了。恰在此時黑妞在射烏山上捉了野雞，正從山林中下來，看見她在水裡撲騰，便丢下野雞，猛撲入水中來救。

　　饒是黑妞個高力大，但在水中也施展不開。許氏嗆了水，昏過去了。黑妞硬是咬着她的衣服，将她帶到淺水區，可卻是怎麼都搬不上岸。

　　黑妞一路跑，恰好遇見杜懷炳陪着知縣沈章華，到河灘上看杜梅家那三畝薄田。

　　衙役們沒見過如同小牛犢子似的大狗，怕它傷着縣老爺，拿着殺威棒驅趕。可黑妞甯肯挨打，也咬着杜懷炳的褲子不松口。

　　在杜家溝，大人小孩都怕黑妞，黑妞除了和杜梅一家以及杜樹親近外，其他人邊都挨不着，更不要說打它了。

　　杜懷炳見黑妞如此反常，便跟着它走，黑妞一陣疾跑，又站下等他們，仿佛是很急的事。待杜懷炳和沈章華快步趕到河灘上，就見許氏兩眼緊閉，臉色慘白地躺在淺水中。

　　救人要緊，幾個衙役七手八腳地将許氏擡了上來，這幾個都是男人，隻好先擡回杜懷炳家，交給尹氏和她兒媳婦。

　　沈章華坐在堂屋向杜懷炳問起這件事，杜懷炳老臉有點挂不住。這幾日他陪着縣老爺到十裡八鄉看麥子油菜的長勢，卻不料家族裡出了這麼大纰漏。

　　内堂裡，尹氏婆媳兩個掐了人中掐虎口一通忙活，許氏方才悠悠醒轉，尹氏幫她換了衣裳，又讓她喝了一大碗姜茶。

　　正在忙亂的時候，杜梅追着杜狗子闖了進來……

　　整件事情就是這樣百轉千回，柳暗花明，比折子戲還要巧合曲折，結局卻是好的，令人意外的圓滿。

　　許氏帶着杜梅姐弟，千恩萬謝回家了。杜懷炳送走了知縣沈章華，獨自在家裡生悶氣。

　　“今天早點吃晚飯，我過會兒要去敲鐘。”杜懷炳抽了一袋煙，對尹氏說。

　　杜懷炳所說的鐘，挂在杜家祠堂裡，非大事不能動。上次鐘響，還是十幾年前，大順朝内亂的時候。

　　晚飯後

　　悠揚的鐘聲響徹杜家溝。杜家族人不管是在田裡做活，還是剛端上飯碗，都丢下手上的事，齊齊往祠堂趕。很快，祠堂空地上便聚集了很多人。

　　“這是出啥事了？”鄉人們互相打聽。

　　“不曉得啊。”一個人摸摸腦袋說。

　　“别說話了，聽族長怎麼說。”前面一個人回頭，警告道。

　　“論起來，我們杜家溝在射山鎮也有幾百年了，就是在清河縣，也是排得上名号的。今天，我們做的醜事，把先人的臉都丢光了！”杜懷炳站在祠堂昏黃的燈光裡，啪啪地打自己的臉。

　　“我這幾日不在家，居然讓個外鄉人把咱族裡的媳婦逼跳了河！更令人不能容忍的是，居然還有杜家人跟着做幫兇！”杜懷炳辭嚴色厲道。

　　全場鴉雀無聲，有人低下了頭。

　　“這次，雖然縣老爺懲戒的是曹老太和杜狗子，但各位，晚上躺在床上想想，在這件事上你們都做了什麼！

　　看熱鬧不嫌事大，說閑話不怕閃了舌頭！如此下去，這杜家祠堂還是凝聚人心的地方嗎？杜家溝百年家族是不是該消亡了！”杜懷炳眼神嚴厲地環顧四周。

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　　夜半，燕王府

　　楚霖與宋少淮喝酒，一杯接着一杯。

　　“都是我回來晚了！”楚霖眼中泛紅。

　　“生死由命，富貴在天，聽說，還沒找到……”宋少淮勸的話還沒說完。

　　“爺，沒死，沒死……”葉青不顧趙吉安的阻攔，一頭闖了進來。

　　“你家主子好得很！”宋少淮怕葉青觸了楚霖的黴頭，一腳将他踢翻在地。

　　“誰沒死！”楚霖瞪着眼急切地問。

　　“杜家許娘子被她家大狗救了！”跌在地上的葉青來不及爬起來。

　　“賞酒，哈哈。”楚霖轉悲為喜。

　　葉青喜滋滋端着酒下去了。

　　兩兄弟繼續豪飲，宋少淮自然是奉陪到底的，他直到醉倒在桌上，也沒套出楚霖為什麼喜歡那鄉野丫頭的緣故。

　　“葉青，我這裡需要一架四扇繡梅花屏風。”楚霖第一次在書房接見葉青。

　　“哦。”葉青嘴上應着。心中暗想，這還不簡單？

　　“隻要這種針法的。”楚霖指了指挂在書房裡的一件寶藍色棉長袍。

　　“這，這是許娘子的手法。”葉青上前查看衣襟上的花紋。他極聰明，跟着石大娘學習，有一段時間了，已能分辨不同的繡法。

　　這可有點難度，許娘子不接大件，不要說四扇屏風，就是喜服喜被，她都不接。葉青的眉毛擰了起來。

　　“另外，府田裡有些陳稻谷，你去處理掉。”楚霖換了話題。

　　“這……”葉青的小腦袋糊塗了，他不是賣繡品嘛，咋還管賣稻谷，還是陳的？

　　“你做不了？”楚霖挑眉。

　　“容奴才想想。”葉青硬着頭皮答應了。

　　“屏風多久繡好都行，記住要這種針法的。”楚霖又強調了一遍。

　　“奴才知道了。”既然沒有時間限制，是不是可以和許娘子打個商量？葉青行禮告退，心裡盤算着。

　　“去如意姐那裡領賞吧。”趙吉安見葉青出來，對他說道。

　　“嗳。”葉青作了揖，下去了。

　　“爺…

　　…”趙吉安轉身進了書房。他在門外聽見他們的說話，這書房裡明明有架紫檀雕花屏風啊。

　　“你還想來勸我不成？”楚霖沉聲道。

　　“屬下不敢。”趙吉安無言地退了出去。這位主子的脾氣，他還是不要惹的好。

　　“梅子……”楚霖撫摸那件長袍，一聲低吟，滿含憐惜不舍的情愫。

　　兩日後，潘又安、杜狗子、曹老太，在巡京營兵士和清河縣衙役聯合押解下，從杜家溝開始遊街。隊伍前頭一個衙役敲鑼，另一個衙役宣讀知縣審判結果。

　　因着是本族人，大家大都遠遠看着，遊街隊伍經過二房院子，杜梅姐妹隻隔着院門冷眼看看。許氏在屋裡，沒有出來。

　　這隊伍到了射山鎮和其他村莊，便沒有這麼好的際遇了，憤怒的圍觀百姓把爛菜葉，稀泥巴扔的他們滿頭滿身都是。尤其那些受過流言蜚語傷害的寡婦們，更似得了出氣的地方，可勁得朝他們吐口水。

　　三日遊街很快過去。

　　這日杜梅叫上杜櫻起了個大早趕到鎮上，老頭的豆腐攤生意依舊不好，兩姐妹便齊齊走了上去。

　　“老頭，我們來幫你賣豆腐。”杜梅笑着說。

　　“不不，我一個人能行。”老頭漲紅了臉。

　　“你因為我們受連累，我們怎麼過意得去呢？”杜梅低聲說。

　　“你怎麼知道的？沒有的事。”老頭連連擺手。

　　“賣豆腐了，又新鮮又白嫩！”杜梅扯開嗓子叫賣，聲音婉轉如黃鹂。

　　“快來買啊，好吃不貴！”杜櫻也接着吆喝。

　　“咦，這兩個女孩子哪來的？”經常出入菜場的婦人問。

　　“我們是杜家溝的，我娘是被冤枉的，大家還來買老頭家的豆腐吧，真的又香又滑！”杜梅落落大方地說道。

　　“哎呦，我在街上看見那些壞人遊街了，你們娘幾個真是太可憐。”一個婦人一臉同情道。

　　“對哦，知縣老爺都承認你娘的清白呢。”另一個老太接口道。

　　“我最是佩服你，敢到縣老爺跟前告狀！”一個小丫頭朝杜梅豎起了大拇指。

　　“我來一塊。”

　　“我來三塊。”

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　　大家争相購買，一會兒工夫，老頭的豆腐就被搶光了。杜梅和杜櫻幫着老頭收攤子，準備回杜家溝。

　　“謝謝你啊，梅子，前幾日都是我不好，不該不信你們的。”老頭後悔地說。

　　“說哪裡話，是我們連累你豆腐賣不出去。”杜梅安慰他。

　　“梅子，今天的豆渣，你還要不？”老頭有點難為情。

　　“要！明天我們還給你做飯吧。”杜梅笑得燦爛。

　　“好！”老頭也笑，這些天的陰霾終于要散了。

　　“鴨子又有吃的了。”杜櫻覺得今日的風吹着格外的暖。

　　一張紙片不知從哪裡飛來，飄飄忽忽落在杜梅手邊。杜梅撿起來一看，潘又安三個字吸引了她的目光。

　　“這種小報是江陵城流傳下來的，這裡的富戶都時興看它。”老頭不識字，卻是了解行情。

　　“那我收着，回去看看，都寫些什麼新鮮的玩意兒。”杜梅将小報折起來，裝在兜裡。2k閱讀網